锌是我们必需的微量营养素之一
锌在人体生长发育过程中起着极其重要的作用。这是因为在我们体内大约有三百多个酶要有锌的存在才能正常地发挥它们的作用。遗传物质DNA和各种蛋白质的合成、细胞分裂、分化与成熟，样样都离不开锌。
锌还参与构成体内一大类重要的蛋白质，具有手指状结构，被称为锌指蛋白。锌指蛋白参与各种生理过程，包括生长因子、激素受体与各种蛋白质的基因表达，细胞分化、胚胎发育、防御体系建立，并与许多疾病的发生相关，其重要性非同小可。
人体不能自身合成微量营养素，必须从外界获取。我们可以把锌看作是一种生长因子，如果在成长时期不能获取足够的锌，就会导致生长迟缓、性腺发育障碍、味觉异常、消化道功能减退，免疫功能不全、感觉神经紊乱，运动、认知与智能发育延迟以及情感障碍。
宝宝缺锌会怎样？
缺锌的宝贝早期表现为食欲不振、厌食、偏食、挑食或异嗜症（喜食泥土、墙皮、纸张、煤渣或其他异物等现象），随之出现体重减轻、身材矮小、精神嗜睡、脾气古怪、性格孤僻或烦躁，经常生病，容易感染，皮肤粗糙，皮炎、脱发、头发稀疏，反复口腔溃疡、伤口愈合延迟。
宝宝为什么会缺锌？
目前最常见的原因是由于不良的饮食习惯，致使摄入的各种营养素处于不均衡状态，较大龄婴幼儿长期偏食、挑食，对食物挑肥拣瘦，喜细厌粗，影响到锌的吸收与利用，导致锌缺乏。
出生时身体储锌过少：孕妇的锌营养不足，早产儿；
摄入不足：谷类等植物性食物含锌量少且不易被吸收，故素食者、偏食、挑食者、喂养不当的宝贝易缺锌；
吸收不良：各种原因所致腹泻妨碍锌的吸收，纯牛奶喂养锌的吸收率远远低于母乳，遗传缺陷如肠病性肢端皮炎患儿的小肠无法吸收锌；
需要量增加：婴儿处于生长迅速阶段，宝贝在疾病恢复期时对锌的需要量相对增多；
损耗过多：如反复腹泻、失血、溶血、外伤、烧伤、肾病、蛋白尿及某些药物皆可使锌大量丢失；
维生素A与维生素D的缺乏也会导致宝贝发生继发性的锌缺乏。
怎么知道宝贝缺锌了？
在给宝贝补锌治疗之前，要先在正规的医疗机构测定血锌，不能盲目地补。血浆（或血清）锌的正常低限值为10.0～10.7μmol/L（65～70μg/dl）。但血浆（清）锌受近期饮食含锌量的影响，且肾、肝疾病及急、慢性感染与应激状态皆可使血浆（清）锌下降，需要辨别。
宝贝每天需要多少锌？
父母应根据宝贝的年龄为宝贝提供足够的含锌膳食。联合国卫生组织与中国营养学会都推荐：初生～6个月婴儿锌的日需量为3毫克，7～12个月婴儿锌的日需量为5毫克，1～3岁幼儿锌的日需量为10毫克，孕妇与乳母锌的日需量为20毫克，正常成人锌的日需量为10～15毫克。儿童在正常饮食和没有疾病的情况下，每天从膳食中摄取的锌基本能达到这一标准。
锌从哪里来？
对刚出生的宝贝来说，最好的补锌方式就是坚持纯母乳喂养4～6个月，这是因为初乳含锌量很高，平均浓度为血清锌的4～7倍，可以使宝贝充分储锌，而且母乳里的锌吸收率高达62%，远超牛乳锌39%的吸收率。
动物性食物是锌的可靠来源， 如牛肉、猪肉和羊肉每千克含锌高达20～60毫克，鱼类和海产品含锌也很丰富，特别是牡蛎，体内的锌含量高达每千克100毫克以上。一般的鱼类也在每千克15毫克以上。
谷类虽然含锌也很多，每千克15～20毫克左右，但谷类经碾磨以后，含锌量明显下降。另外，谷物中含有植酸，植酸锌不易被人体吸收。
蔬菜和水果中一般含锌很少，吸收利用率也很低。
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